「俺、18歳に興味あるわ」
取材を続けていた本誌『週刊ポスト』取材班が吉川氏の決定的シーンを目撃したのは、衆院予算委員会が開かれていた最中だった。5月27日は国会で「調査研究広報滞在費（旧・文書通信交通滞在費・以下『文通費』）」の改革について質疑が行なわれ、岸田首相が「いつまでと区切って議論することではない」と答弁。改革を先延ばしにしたとしてメディアでも話題になった。
その国会散会後の夕刻、吉川氏の姿は汐留の高層ビルにあった。
議員バッジをつけた吉川氏は、きっちりとセットされたツーブロックのヘアスタイルで、何かに急かされるように速足で歩いていた。手には白い紙袋を携えて、向かった先は夜景が綺麗なことで有名な高級焼き肉店だ。
18時になる数分前に店に入った吉川氏はイライラした様子でレジのカウンターを何度も叩いて店員を呼ぼうとする。ようやく店員が応対に出ると、「吉川です」と名乗りながら、案内を待たずに店の奥へと進んでいった。1秒でも惜しむかのように入っていった個室には、すでに女性が1人で待っていたようだ。
しばらくすると、個室の格子扉から吉川氏の声が漏れてきた。
「お酒は飲める？ 甘いのがいい？ ディタオレンジをください。私は瓶ビール！」
吉川氏は2人分の酒を注文すると、女性と楽しそうに会話を始めた。
「学生だよね？ 俺、18歳に興味あるわ」
「じゃーさー、遊びのカノジョやってみる？」
「乾杯」の言葉が聞こえてから間もなく、吉川氏は甲高い声でパパ活を提案するような言葉を投げかけた。女性の声は籠り気味でよく聞き取れない。
記者が格子越しに中の様子を窺うと、「18歳」という女性のグラスは空になっていた。
この4月から成年年齢は20歳から18歳に引き下げられた。言うまでもないが、「未成年者飲酒禁止法」によって禁止されていた20歳未満の飲酒は、新成人であってもこれまで通り禁じられている。
その後、個室からは吉川氏が上機嫌に語る「金」の話も──。
「俺、金持っていてもロクなことに使わないのよ。議員の給料って、話題の交通費（文通費）とか入れて160万くらい。信用できる子と遊びたくてさ」
週刊誌にパパ活疑惑を報じられ、前回２０２４年の衆院選に出馬しなかった元衆院議員の吉川赳氏（４２）が韓国料理店「チェゴプデチゲ高田馬場店」（東京都新宿区）のオーナーとして再スタートを切っていたことが分かった。パパ活疑惑報道について自身のブログで釈明したが、会見を開かなかったことで批判を浴びた吉川氏は騒動後初めてメディアの取材に応じ、反省の言葉と支えてくれた妻への感謝の思いを語った。
吉川氏は２０１２年の衆院選に静岡５区から立候補し、初当選。岸田文雄前首相が会長を務めていた岸田派に所属し党青年局次長、内閣府兼復興政務官を歴任するなど若手のホープとして期待された。
しかし、２２年に週刊誌にパパ活疑惑を報じられ、自民党を離党。その後、無所属で活動をしていたが２４年の衆院選に出馬せず政界から離れることになった。
そんな吉川氏は今月、韓国料理店「チェゴプデチゲ高田馬場店」をオープンした。お昼時で多くの客でにぎわう店内のカウンター越しに吉川氏の姿があった。
※出版社に対し７５００万円の賠償金の請求と謝罪広告の掲載やウェブ記事の削除を要求したが、東京地方裁判所は吉川の請求を棄却。吉川氏は判決を不服として控訴。
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Source: 身体軸ラボ シーズン2
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