桜もそろそろ終わりになってきました。
誰もが美しい花に目がいくように
植物は花で虫や鳥を魅了して
花粉を運んでもらいます。
花には美味しい蜜が準備されています。
それに加えて
桜の木は
葉からも蜜が出るのです。
葉の基部に
丸いものが二つついています。
拡大するとこのようなもの。
これは
「蜜腺」
と呼ばれています。
正確には、花以外にあるものは「花外蜜腺」と言います。
サクラ属やアカメガシワでよく知られています。
サクラでも
種類によって蜜腺の位置が少し異なります。
若い葉の基部の蜜腺は
蜜の分泌量が多く
蟻がこの蜜を目当てにやってきます。
桜は
蟻たちに蜜を提供する代わりに
害虫を駆除してもらう役割を蟻たちにお願いしているようです。
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Source: ひかたま（光の魂たち）
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