ナキウサギ。
世界中に30種がいることが知られ
英語では
「ピカ」（発音は、パイカが一般的）と呼ばれます。
ピカは、
寒冷な気候を好むため、
高山の岩場などに生息しています。
とてもかわいい生き物です。
北米にはアメリカナキウサギ（アメリカン・ピカ）が生息しています。
北米の野生動物の三大キュートアニマル（可愛い動物）として有名です。
ミッキーマウスにも
似ています。
huffingtonpost.com
このアメリカン・ピカが
今
気候の変動による気温の上昇で
絶滅の危機
にさらされています。
ピカは近年の暑さに耐えることが出来ず、
次々と個体数が減り、
北米の多くの地域で
すでに
目撃されることもなくなり、消えてしまいました。
でも
米国魚類野生生物局では、
2010年の保護申し立て却下に引き続き、
今回も
保護することを却下。
その間にも
個体数はどんどん減っています。
このままでは近い将来に
絶滅すると
専門家の見解です。
今のところ
残されたピカたちは
さらに標高の高い場所へと移動して
暑さをしのいでいます。
でも、
それにも限界があります。
オバマ氏が米国大統領だった時のスピーチの中にも
ピカちゃんが登場しています。
“climate change is no longer just a threat, it’s already a reality.
Meadows are drying out. Bird ranges are shifting farther northward. Alpine mammals like pikas are being forced farther upslope to escape higher temperatures.”
「気候の変動は、もはや脅威ではなく、現実に直面した問題だ。
草原は乾燥し、鳥たちはより涼しい北方へと移動し、ピカのような高地に住む動物たちは暑い気温を避けるために、より標高の高い場所へと移動せざるを得ない。」
私たちは
こういった小さな動物たちには
驚くほど無関心です。
ピカという名前すら知らない人もいることでしょう。
でも、
今は私たちが積極的に保護をしていかないと
知らないうちに地上から完全に消えてしまう種は
とても多いのが現状です。
山を歩いていて
ピカちゃんがひょこり現れたら
どんなにか
嬉しいことでしょう。
きめ細かいところにも
気を配ることが出来る。
それは
日本人の特性だと思います。
私たちにできることはたくさんありそうです。
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Source: ひかたま（光の魂たち）
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