産経新聞の記事に、こんなことが書いてありました。
都医師会理事で小児科医の川上一恵氏は「（子供は）喜怒哀楽を相手の表情や言葉を聞くことで覚えていくが、（マスク着用の）影響が５年先、１０年先に出てくるのではないか」と不安視。マスクで表情が読み取りづらくなったことでコミュニケーションがうまくいかないためか、「子供がよく泣く」「友達とのけんかが多くなった」といった声が保育・教育現場から聞こえてくるという。
マスク緩和に歓迎と不安 メリハリ求める声も
2022年5月19日 産経新聞
マスクで子どものコミュニケーションがうまくいかなくなる、というのは本当でしょうか。
今回は、マスクとコミュニケーション能力について考えてみます。
フェイスマスクは感情の読み取りを阻害するのか
まず紹介する論文はこちらです。
Masking Emotions: Face Masks Impair How We Read Emotions. Front Psychol. 2021 May 25;12:669432
「マスクは感情の読み取りを阻害する」というタイトルの論文です。
さっそく読んでいきましょう。
イントロダクション
感情状態に関連する顔の表情を識別する能力は、乳児期の早い時期に発達します。
生後数カ月以内の子どもは、ポジティブな感情とネガティブな感情を理解し始めます。
たとえば、生後4ヶ月の乳児は、表情から怒りと幸福の感情を読み取りはじめます。
また生後7カ月頃には、驚きや幸せ、悲しみも表情から読み取れるようになります。
1歳になれば、表情と行動の関連も理解するようになります。
私たちは、フェイスマスクを装着して口が見えない状態になった場合に、顔の読み取りがより困難になるかどうかを研究しました。
方法
3歳から5歳の幼児31人、6歳から8歳の子ども49人、18歳から30歳の成人39人が研究に参加しました。
スマートフォンに40パターンの表情が表示されます。
スマートフォンに表示される40パターンは次の通りです。
- 弱い幸せの表情 4パターン
- 強い幸せの表情 4パターン
- 弱い悲しみの表情 4パターン
- 強い悲しみの表情 4パターン
- 弱い恐怖の表情 4パターン
- 強い恐怖の表情 4パターン
- 弱い怒りの表情 4パターン
- 強い恐怖の表情 4パターン
- 中立の表情 8パターン
これらの40パターンの表情が、マスクありバージョンとマスクなしバージョンでランダムで表示されます。
参加者は、それらの表情について、幸せ、悲しい、恐怖、怒り、中立のいずれかを答えます。
幼児では、親が答えを誘導しない形でサポートし、回答します。
回答までの時間制限は設けませんでした。
結果
すべてのグループにおいて、マスクをしている画像は、フェイスマスクのない画像に比べて、正答率が有意に低下しました。
特に幼児において、正答率の低下が顕著でした。
フェイスマスクの使用は、すべての年齢層、特に幼児の顔からの感情推論に影響を与えることを示しました。
本当にコミュニケーション能力は低下するのか
マスクは表情の読み取りを阻害するという結果は、ある意味当然でしょう。
口角の本当にコミュニケーション能力は低下するのでしょうか。
続いて紹介する論文はこちら
Learning to Recognize Unfamiliar Voices: An Online Study With 12- and 24-Month-Olds. Front Psychol. 2022 Apr 26;13:874411.
結論としては、生後24ヶ月の幼児は、マスクで話者の口が隠れていても、話者の声を認識し学習できることが示されました。
他にも、ニュース記事が出典で申し訳ありませんが「マスクは子どもの言語発達を妨げず、より高度な言語表現を獲得する」という意見もあります。
News@TheU: Psychologists: Masks do not impede preschoolers language development
このニュース記事、2021年9月に出てから、そろそろ論文化してほしいのですが、pubmedでは見つけられません。
論文にするにはなかなか労力と熱意が必要ですが、ぜひ論文にして欲しいです。
まとめ：子どもはマスクの欠点を上手く代償するかもしれない
確かに、マスクは顔の表情から得られる情報を少なくするのでしょう。
マスクが感情の読み取りを阻害したという論文はあります。
ですが、コミュニケーションというのは、表情だけがすべてではありません。
身振りはもちろんのこと、言葉や語気にも細やかな感情が表れるものです。
「マスクで子どものコミュニケーションがうまくいかなくなる」というのも一つの可能性でしょう。
ですが、そのような状況下にあっても、子どもは新しい感情表現を取得し、コミュニケーションを上手に取れる可能性もあると思います。
子どもは、マスクの欠点を上手く代償するかもしれません。
そうはいっても、上手く代償できない子どもだっていることでしょう。
家の中や、外であっても、家族だけで会話するときは、マスクを外して表情豊かに子どもとコミュニケーションを取ることが大切だと思いました。
Source: 笑顔が好き。
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